一、工业工程专业
工业工程（Industrial Engineering）是研究如何分析复杂系统并建立抽象模型从而改进系统的学科。与传统工程学及数理学科不同，这一领域的重点在于研究决策者（人）在复杂系统中的作用。传统上，工业工程师（Industrial Engineer）的工作集中在设计、执行、评估、和改进集合人力、资金、信息、知识、厂房、设备、能源、物料、和流程的制造业生产系统。近年来更多的工业工程师投身到诸如物流、信息、金融、医疗、服务、研发、国防等等众多产业当中从事系统分析与改进工作。简短的说，工业工程师能在任何领域中发挥作用。工业工程师在获得工业工程学位之前也往往拥有数学、统计、自然科学、社会科学、计算机或其他工程学位。工业工程师从系统科学的角度出发，理性化地处理系统中的不确定因素及复杂交互作用，从而解决产业系统中的重大管理问题和改进系统。计算机应用的深入帮助工业工程师能够应对更为复杂的问题。这些对企业的盈利能力和长远发展有着深远意义。
工业工程师致力于消灭在生产过程中对时间、经费、材料、能源以及其他资源的浪费。他们使过程更有效，产品质量稳定并且更容易制造，产量得到提高。同大多数工程学科非常专业化的应用领域不同，工业工程在几乎每一种产业中都有广泛应用。例如如何缩短在主题公园前排起的长队，优化操作方法，全球货物派送（供应链管理），制造更加价格低廉并且可靠的车辆等。工业工程这一名称很容易招致误解。实际上，在最初，工业工程的命名实际是科学管理，而现在，在韩国等国家工业工程被称作产业工程，这更加符合它现在的应用范围。它最初是被应用于制造业，而现在，它已经在其他相关的服务和产业得到广泛的应用。工业工程也往往被称作运作管理（Operations Management）、系统工程和工程管理等等。
二、工业工程专业领域
通过工业工程专业的学习，可以在企业从生产现场的初级管理人员做起，进而发展为中层管理人员乃至高层管理者，循序渐进地开展以下内容的工作。
针对产品的优化设计（短期）
对完整产品设计的分析，从而决定整个生产过程如何划分成不同的步骤或者说工序，以及在过程中特定的阶段如何生产零部件。这需要对经销商和企业所能够提供的工具有着充分的了解。
规范在制造或者组装产品的每一个步骤中都将得到应用。这包括那些应该被设计和制造出来的机器，工具，夹具和固定设备以及安全保障措施。任何与质量有关的手续和限制，例如ISO9000标准系列，都应该得到重视。这将要求工业工程师对健康安全以及质量政策有了解。同时也有可能牵涉到对数控机械的程序编制。
采用特定的方法测量计算作业时间，考虑到操作员的熟练程度。这被用来计算操作的成本，从而使得对组装或制造流水线的平衡或者对生产能力的判定成为可能。这被称作行为研究。所记录下的时间数据在价值分析中仍然适用。
规范库存处理、运输标准，以及组装和完成产品使用的设备，或者在整个过程中的任何中介过程。通过对这些问题的研究，可以消灭意外损坏的可能性，最小化所需要的资源。
针对生产过程的优化设计（中期）
决定整个过程的维护计划。
评估整个产品生产过程，通过对现存的工具的改进或者购置更有效率的设备来提高效率。这可能包含外部采购等方面。这需要对设计技巧和投资分析的专业知识。
审查产品在整个生产过程中的流动，从而寻找出可以通过产品重设计而带来的改进，从而减少或者消灭由于生产过程带来的成本，或对使用的工具，方法，配件进行标准化。
针对整个企业系统的优化设计（长期）
分析产品在工厂中的流动以提高总体效率，分析是否最重要的产品在过程或者机器方面得到了最高的优先权。这意味着将最赚钱的产品的输出最大化。这需要对统计分析，排队论等领域的专业知识，以及工厂布局设计能力。
训练新的工人，教导他们使用机器或者在流水线上从事工作
安排规划，对于新产品或者工序及时引进，及时作出必要的改变
对整个企业构架的优化完善。这需要全面理解企业销售，采购，计划，设计和财务等过程，建立良好的沟通技巧，积极参与以及团队协作精神。